藤井にとって初の復位を目指す叡王戦トーナメントが始まった。王将戦、棋王戦のダブル防衛戦と並行しての戦いとなるが、ハードな日程も第一人者の宿命だ。
※対局予定棋士の名前の後の()内は藤井から見た過去の対戦成績。 歴代タイトル獲得者一覧はこちらから 1月8日に第10期叡王戦本戦で増田康宏八段と対戦。角換わり腰掛け銀から類型の少ない戦いとなる。藤井が攻め、増田が受けに回る展開が続くが、最後は増田の入玉をしっかりと阻止して寄せ切った。2回戦では戸辺誠七段(初手合)と対戦する。
　
1月12、13日にALSOK杯第74期王将戦七番勝負第1局で永瀬拓矢九段と対戦。相掛かりから先手の永瀬ペースとなり、藤井はまとめづらい戦いとなるが、大崩れせずにチャンスを待つ。徐々に混戦となり、残り時間が少ない中での競り合いとなった。最後は端に追いやられた金が中央を制圧する展開になり、まずは白星スタート。