「冬のソナタ」(2002年)の日本放送から今年で20周年という節目の時を迎えている"韓流ブーム"。その一方、同時期にあたる"ゼロ年代"はいわゆるミニシアター系と呼ばれるインディペンデント系の日本映画が人気を集め、数々のヒット作が生まれた時代でもあった。中でも、当時の日本映画界に新風を吹き込んだ作品の1つが、窪塚洋介、井浦新(当時はARATA名義)、中村獅童ら、気鋭の俳優が集った青春映画「ピンポン」(2002年)だ。 松本大洋の同名コミックを原作とし、宮藤官九郎の脚本によって、卓球に打ち込む男子高校生の友情や苦悩といった青春模様を描き出す本作。CGアニメーターとして「タイタニック」(1997年)のVFXに携わった経験を持つ曽根文彦が監督を務めており、CG技術を駆使したハイテンポでのラリーなど、細胞が思わず湧き立つようなスピード感あふれる卓球シーンが当時大いに話題となった。