現代美術家の渡辺篤が「ART & CULTURE ～今を生きる表現者たち」(スポーツライブ+(プラス)他)に出演。同番組は文化芸術の領域で創作活動を行うアーティストたちを紹介するもので、横浜をはじめ国内外に表現活動の場を広げる彼らの今を追う。社会の中で生きづらさを抱える人々、孤独や孤立を感じる人々と数々のアートプロジェクトを行ってきた渡辺は、当事者と対話を重ねたこれまでのプロジェクトに込めた思いを語る。 今回、渡辺にインタビューを行い、自身の活動や展開中の「アイムヒア プロジェクト」について、アートでしかできないことなどについて語ってもらった。 ――ご自身にとっての現代美術における活動とは、どのようなものですか？ 「現代美術は、すでにこの世にある表現を更新することが至上命題としてあると思うので、分かりやすい花鳥風月のようなものを再生産する仕事ではないと考えています。 アートというのは常に拡張し続けているジャンルですが、当事者運動とか昨今盛り上がりを見せている福祉の動向などを、現代美術はあまり丁寧に扱ってきていなかったと思います。例えば、社会的に弱い立場の存在から搾取することに無自覚でした。僕はそれ以前から自分がひきこもりであった経験を生かして、当事者と協働することをやってきました。 僕の活動は社会活動家の側面が色濃くあって、それを誠実にやることがアートの拡張なのだと思っています。これまであったアートらしいことを繰り返すことがアートなのではなく、今までなかったことに取り組むことがアートを更新させると思います」 ――ひきこもりのご経験があるとのことでしたが、その経験からどのようなことをお気づきになったのでしょうか 「ひきこもりの間は、もうこの社会には戻ってこない覚悟でした。でも今日僕がひきこもらないだろうメンタリティがあるのは、ひきこもりに至るとらわれ意識とか、自分の意欲を積み重ねていけなくなるかとか、自信がなくなるかとか、交流できる人がいなくなるほどに自分の我を通してしまうとか、様々な生きづらさに及ぶ仕組みみたいなことの説理がなんとなくわかってしまったからです（多くの場合、ひきこもりに至る原因には、いじめやハラスメント被害など自身では変えられない事情も多くあるとされる）。 自分だけが苦しんでいると思い込むというのはやっぱり自分を孤立させていくし、すぐそばの見えないところにある痛みに気づけないのは我々がそういう性質を持っているからだと思っています。だから、自分がどのように苦しんでいるかを人に伝えることと、自分でも気づけない痛みを持っている誰かが必ずどこかにいるのだということに気づいていく方法を作っていく必要があると思っています。 僕の家族は今思うと、お互いが痛みを分かち合ったり、相互扶助する感覚が弱かったように思っていて、ひきこもった時には僕に眼差しを向けてもらえなかった。だから、今ひきこもっている人が社会に嫌気が差して背を向けているなら、そこに誰かが眼差しを向ける必要があるし、「痛みを持った人の話を聞くだけの意欲がこちら側にはありますよ」という姿勢を社会が示していく必要がやっぱりあるのだと思いました」