連載が始まるやいなや、そのあまりのおもしろさに多くの読者を虜にした南勝久によるバトルアクション漫画「ザ・ファブル」。凄腕の殺し屋だが現在は休業中という主人公の活躍を、岡田准一主演で実写映画化したシリーズ『ザ・ファブル』(2019年)、『ザ・ファブル 殺さない殺し屋』(2021年)は、世界基準のかっこいいアクション、オフビートな笑い、グッとくる人間ドラマが共存した最高に楽しめるエンターテインメント・ムービーだ。 圧倒的な強さにより、裏社会では「伝説の殺し屋」として噂されるようになった男、通称・ファブル(岡田)。目立つことを恐れたボス(佐藤浩市)は、彼と彼の仕事上のパートナーである女性(木村文乃)に、それぞれ佐藤アキラ、佐藤ヨウコという偽名を与え、仮の兄妹として1年間、殺しをせずにふつうに生活することを命じる。ボスと関係の深い裏社会組織・真黒カンパニーの協力も得て、2人は新天地、大阪で平穏な暮らしを満喫しようとするのだが、意に反して裏社会のトラブルに次々と巻き込まれてしまう...。 原作者の南勝久は、環状族(大阪環状線を走行する競争型暴走族)だった自身の実体験に基づく青春バトルアクション「ナニワトモアレ」で1999年にデビュー。主人公はもちろん、脇役、チョイ役にいたる登場人物一人一人のキャラクター造形や世界観など、作品の端々からにじみ出る生っぽいリアリティが特徴的な漫画家である。 「ザ・ファブル」は2014年から2019年まで「週刊ヤングマガジン」で第一部が連載され、全240話、単行本全22巻で完結。2017年には第41回講談社漫画賞一般部門を受賞。そして、映画2作目の公開後となる2021年7月には、コミックの第二部として「ザ・ファブル The second contact」が同誌でスタートし、現在も連載中だ。シリーズ累計発行部数は2000万部(2022年10月時点)を突破している。 映画1作目『ザ・ファブル』は、原作の1～7巻にあたる「小島編」のエピソード。2作目『ザ・ファブル 殺さない殺し屋』は、原作の9～13巻にあたる「宇津帆編」のエピソードの映画化であり、原作に沿って着々と進んでいる感じだ。